周围几个贵妇也纷纷附和:“是啊是啊,林夫人,可别为了这点银子,把自己名声搭进去,您那些首饰随便一件,拿到当铺估个价,也能抵不少钱呢。”

    她知道已无退路,在众人的逼视下,脸上一阵红一阵白。

    心一横,她猛地抬手,迅速摘下头上的珠翠首饰,又用力褪下腕间的玉镯,“哐当”一声,将这些首饰全都扔在柜台上,咬着牙说道:“行了!我把身上的首饰都押给药铺了,这总行了吧!”

    那一件件首饰皆是价值不菲,可此时林三娘也顾不上心疼了,只求能暂时平息这场风波。

    姜绾歌拈起一支金簪,簪头的珍珠还在微微颤动,她忽地掩唇轻笑,眼波流转间扫过那叠银票。

    “哟,林夫人,可算凑出点诚意了。您瞧瞧,为了这宝贝,又是掏银票又是摘首饰的,可真是不容易呢。”

    林三娘本就满心怒火,被姜绾歌这么一嘲讽,更是气得浑身发抖,忍不住朝着掌柜大喊:“还愣着干什么,快把百年雪莲露给我!”

    姜绾歌一个箭步上前,再次拦住,一脸无辜道:“林夫人,您这可就不对了。您只给了一半的钱,只能拿半瓶雪莲露呀。毕竟姜莲姑娘也出了一半的钱,这好东西可不能让您全拿了去,不然对姜莲姑娘多不公平呐。”

    林三娘瞪大了双眼,怒视着姜绾歌,胸膛剧烈起伏,恨不得将姜绾歌生吞活剥了。

    她刚想开口大骂,目光瞥见一旁神色威严的诰命夫人,到嘴边的脏话只能硬生生咽了回去,双手紧紧握拳,指甲都嵌进了肉里。

    在众人的注视下,林三娘咬碎了银牙,憋出一句:“好,算你狠!”只得强忍着怒火,让掌柜拿出半瓶雪莲露。

    掌柜无奈,只得小心翼翼地从匣子里倒出半瓶雪莲露,用一个精致的小玉瓶装好递给林三娘。林三娘一把夺过玉瓶,狠狠瞪了姜绾歌一眼,气哄哄地甩袖而去。

    此时,姜莲那边也回到了尚书府。

    姜莲让伙计在客厅等候,她急急忙忙地去找母亲林凤娇,将事情原本告知林凤娇。

    林凤娇听完姜莲的讲述,微微皱眉,点了点她的额头:“你这丫头,机灵劲儿都用到哪儿去了,怎么就被林三娘给套住了。虽说咱家是有些家底,可这三千两银子也不是个小数目啊。”

    姜莲紧紧攥住林凤娇的衣袖,声音带着几分急切:娘,您细想,若是女儿能在长公主宴上觅得佳婿,这三千两转眼就能十倍百倍地赚回来。

    她压低声音道:前儿个李尚书家的千金赴宴后,光是各府送来的贺礼就值上万两银子呢。

    见母亲神色微动,又恳切道:再说那姜绾歌今日这般嚣张,不就是仗着大伯偏爱?若女儿能嫁入高门,看谁还敢小瞧咱们二房!

    说着眼圈微红,声音轻柔下来:女儿知道娘最疼我,这次若能成事,定让娘在京中贵妇圈里扬眉吐气,再不必看人脸色。

    林凤娇看着女儿急切又期盼的模样,终究还是心软了。

    她轻轻叹了口气,说道:“罢了罢了,谁让你是我身上掉下来的肉呢。娘手里虽说管着尚书府的大权,可这银子也不能随便动呀。但为了你的前程,娘就破个例。”

    说罢,林凤娇转身走向书房,打开存放账本的柜子,仔细翻阅起来。

    思索片刻后,她熟练地在账本上做了些手脚,从中挪出三千两银票。

    她拿着银票回到姜莲身边,一脸严肃地将银票交到姜莲手中,叮嘱道:“莲儿,这银子可是娘冒着风险给你凑的,要是被你祖母知道我挪用府中款项,娘这掌管家中大权的位置可就保不住了。你一定要抓住这次机会,可千万别让娘失望。”